Μέρος 2:
Κουλουριαζόμουν στη σοφίτα, με τη σκόνη να μου γρατζουνάει το λαιμό και τον φόβο να πιέζει τόσο σφιχτά το στήθος μου που μετά βίας μπορούσα να αναπνεύσω.
Από κάτω μου, ο Κάλεμπ άφησε τα διαβατήρια στο τραπέζι του διαδρόμου.
Ο άντρας με το αδιάβροχο είπε: «Το Γραφείο κινήθηκε πιο γρήγορα από το αναμενόμενο».
Το στομάχι μου βούλιαξε.
Το σαγόνι του Κάλεμπ σφίχτηκε. «Πόσο κοντά;»
«Αρκετά κοντά ώστε η αδερφή της γυναίκας σου να το ξέρει ήδη.»
Η αδερφή μου.
Μάρα.
Κρατούσα σφιχτά το τηλέφωνό μου, προσευχόμενη να ανάψει ξανά — και προσευχόμενη να μην βγάλει κανέναν ήχο.
Ο Κάλεμπ πήρε το λάπτοπ μου. «Δεν ελέγχει ποτέ τίποτα. Ακόμα κι αν έβλεπε κάτι, δεν θα το καταλάβαινε.»
Ο ξένος χαμογέλασε σιγανά. «Επέλεξες καλά.»
Ο Κάλεμπ δεν χαμογέλασε.
«Αυτό δεν ήταν μέρος του σχεδίου», είπε.
Για μια στιγμή, σχεδόν άκουσα λύπη στη φωνή του.
Έπειτα πρόσθεσε: «Αλλά το παιδί περιπλέκει τα πράγματα».
Η όρασή μου θόλωσε.
Ο Νώε. Ο τετράχρονος γιος μας, κοιμάται μίλια μακριά, στο σπίτι των γονιών του Κάλεμπ — ή έτσι νόμιζα.
Ο ξένος είπε: «Οι γονείς σου τον μετακινούν ήδη».
Δάγκωσα την άρθρωσή μου τόσο δυνατά που ένιωσα τη γεύση αίματος.
Ο Κάλεμπ έγνεψε καταφατικά. «Ωραία. Μόλις περάσουμε στον Καναδά, όλα θα ξαναρχίσουν.»
Το τηλέφωνο στο χέρι μου δονήθηκε. Παραλίγο να ουρλιάξω. Εμφανίστηκε ένα μήνυμα από τη Μάρα.
Το FBI και η τοπική αστυνομία είναι δύο λεπτά μακριά. Μείνετε κρυμμένοι. Μην κάνετε θόρυβο. Ο Νώε είναι ασφαλής. Τον αναχαιτίσαμε.
Έκλεισα τα μάτια μου καθώς δάκρυα έτρεχαν στο πρόσωπό μου.
Ασφαλής.
Από κάτω, χτύπησε το τηλέφωνο του Κάλεμπ.
Απάντησε απότομα. «Μαμά;»
Η έκφρασή του άλλαξε.
«Τι εννοείς ότι τον πήραν;»
Ο ξένος πλησίασε. «Τι συνέβη;»
Ο Κάλεμπ χλόμιασε. «Ο Νώε έφυγε. Η αστυνομία τους σταμάτησε στον αυτοκινητόδρομο.»
Ο άντρας καταράστηκε. Τότε ο Κάλεμπ σήκωσε το βλέμμα του.
Όχι κατευθείαν πάνω μου, αλλά προς τη σοφίτα.
«Πού είναι η Ελίζ;»
Η καρδιά μου σταμάτησε. Άρχισε να κινείται στο διάδρομο, ελέγχοντας τα δωμάτια.
«Ελίς;» φώναξε, με ξανά απαλή φωνή. «Μωρό μου, πού είσαι;»
Στριμώχτηκα πίσω από μια στοίβα από κουτιά αποθήκευσης.
Τα σκαλιά της σοφίτας έτριξαν.
Μια φορά.
Δυο φορές.
Τότε οι σειρήνες έλαμψαν έξω. Κόκκινο και μπλε φως άστραψε μέσα από το μικροσκοπικό αεραγωγό της σοφίτας. Ο Κάλεμπ πάγωσε.
Η μπροστινή πόρτα βρόντηξε από τα χτυπήματα.
«FBI! Άνοιξε την πόρτα!»
Ο άντρας με το αδιάβροχο έτρεξε προς τα πίσω.
Ο Κάλεμπ δεν κουνήθηκε. Στάθηκε στο κάτω μέρος της σκάλας της σοφίτας, κοιτάζοντας ψηλά στο σκοτάδι.
Για πρώτη φορά μετά από έξι χρόνια, είδα τον πραγματικό άντρα πίσω από το πρόσωπο του συζύγου μου. Και εκείνος χαμογέλασε.
«Η αδερφή σου έπρεπε να είχε μείνει έξω από αυτό», είπε.
Τότε η πόρτα από κάτω άνοιξε διάπλατα.
0 comments:
Post a Comment